Tandpleje hos hund og kat

Tandsygdom er en af de hyppigste lidelser hos både hund og kat, og den udvikler sig langsomt og næsten lydløst. Mange dyr spiser normalt, selv når tænderne gør ondt, fordi de er gode til at skjule ubehag. Det gør tandpleje til et område, hvor ejerens regelmæssige blik betyder mere end et enkelt besøg hos dyrlægen. Denne artikel gennemgår, hvordan tandproblemer opstår, hvordan man børster tænderne, og hvad en tandrensning indeholder.

Hvordan tandsten og tandkødsbetændelse opstår

Efter et måltid danner der sig en tynd film af bakterier på tænderne, som kaldes plak. Plak er blød og kan børstes væk, men hvis den får lov at ligge, mineraliserer den og bliver til tandsten, som sidder fast på tanden og ikke kan fjernes med en tandbørste. Under tandstenen trives bakterierne tæt på tandkødet, og det udløser en betændelsesreaktion. Tandkødet bliver rødt og hævet, og med tiden trækker det sig tilbage, så tandens rod blottes. Uden behandling kan bakterierne trænge ned i tandens støttevæv, og tanden kan løsne sig.

Tegn, en ejer kan se derhjemme

Dårlig ånde er det mest kendte tegn, men det er ikke det eneste. Nogle dyr tygger kun på den ene side, taber mad, savler mere eller tager imod hårdt foder med tilbageholdenhed. Katte kan sidde med hovedet lidt på skrå, når de spiser, og nogle bliver mere irritable ved berøring omkring munden. Synligt rødt tandkød langs tænderne og en brunlig rand ved tandkødslinjen er tegn på, at der er noget at se på. Det er værd at løfte læben en gang om ugen og se efter, frem for at vente på, at dyret viser tydelig smerte.

Sådan børster du tænderne

Det tager tid at vænne et dyr til tandbørsten, og det er en fordel at begynde, mens dyret er ungt. Start med at lade dyret smage på tandpastaen, som skal være beregnet til dyr og ikke indeholde xylitol. Rør derefter forsigtigt ved tænderne med en finger eller en viklet gaze, og gå først over til en børste, når dyret accepterer berøringen. Det er nok at børste nogle få tænder i begyndelsen og at gøre det kort. Det vigtigste er regelmæssigheden: dagligt eller nogle gange om ugen virker langt bedre end en grundig omgang hver anden måned.

Hvad en tandrensning indeholder

En tandrensning hos dyrlægen foregår under bedøvelse, fordi arbejdet kræver ro og adgang under tandkødslinjen. Klinikken fjerner tandsten over og under tandkødet med ultralyd og håndinstrumenter, polerer tandoverfladen og vurderer hver tand. Hvis en tand er alvorligt skadet eller løs, kan det være nødvendigt at trække den ud, og det besluttes ud fra røntgen og undersøgelse. En tandrensning er ikke et kosmetisk indgreb. Den fjerner den betændelse, der gør ondt, og den standser en udvikling, der ellers fortsætter.

Foder, tyggeben og andre vaner

Nogle typer foder og tyggeben kan mindske dannelsen af plak, men ingen af dem erstatter børstning. Det er værd at være opmærksom på, at meget hårde genstande kan brække tænder, især kindtænder og hjørnetænder. Kogte knogler og hårde nylontyggeben er blandt de ting, der oftest giver skader, og de bør undgås. Spørg klinikken, hvis du er i tvivl om et bestemt produkt. For dyr, der ikke tillader børstning, findes der alternativer, og dem kan dyrlægen anbefale efter en undersøgelse af munden.

Hvornår du skal bestille en tid

Det er en god idé at bestille en tid, hvis der er synlig tandsten, rødt tandkød eller dårlig ånde, hvis dyret har svært ved at tygge, eller hvis der er en løs tand. Ved kraftig savlen, hævelse i ansigtet eller nedsat appetit bør besøget ikke vente. Klinikken vurderer i første omgang uden bedøvelse, hvad der er behov for, og lægger derefter en plan for selve rensningen. For mange dyr bliver tandsygdommen først opdaget ved et rutinebesøg, hvor ejeren ikke selv havde bemærket noget.

Forebyggelse mellem besøgene

Tandpleje er en vane, der skal holdes ved lige, ligesom den er for mennesker. Børstning, regelmæssig kontrol af munden og et foder, der passer til dyret, er de vigtigste dele. For katte kan det hjælpe at begynde med en tandpasta med en smag, katten kan lide, og at gøre berøringen til en del af en daglig rutine, for eksempel efter aftensmaden. Hvis dyret modsætter sig kraftigt, er det ikke et nederlag at spørge klinikken om hjælp. Det er bedre at få en metode, der virker for det enkelte dyr, end at opgive tandplejen helt.

Tandproblemer hos små og store racer

Størrelsen på hovedet betyder noget for tændernes sundhed. Små racer har tættere tandstilling, og det giver flere steder, hvor plak og tandsten kan sætte sig fast, samtidig med at tænderne ofte sidder tættere i en mindre kæbe. Derfor ser man oftere tandsygdom hos små hunde end hos store, og for nogle racer begynder problemet allerede i ung alder. Hos katte er en særlig lidelse, hvor tandkødet reagerer kraftigt omkring tænderne, også kendt, og den kan kræve behandling af flere omgange. Det er en af grundene til, at tandkontrol bør være en fast del af et sundhedstjek og ikke kun noget, man tager op, når ånden bliver dårlig.

Samarbejde mellem ejer og klinik

Tandpleje virker bedst som et samarbejde. Ejerens daglige børstning og regelmæssige blik i munden fanger problemet tidligt, mens klinikkens undersøgelse og rensning fjerner det, der allerede er opstået. Det er en fordel at aftale et fast tidspunkt for tandkontrol, for eksempel i forbindelse med vaccination, så det ikke bliver glemt. Hvis dyret har fået trukket en tand ud, kan der være brug for at justere kosten i en periode, og klinikken giver besked om, hvad der er nødvendigt. Over tid er det den regelmæssige indsats, der gør forskellen, ikke en enkelt grundig omgang.

Hvor oplysningerne kommer fra

Oplysninger om tandsygdom og tandpleje hos hund og kat findes hos Netdyredoktor, der udgives i samarbejde med danske dyrlæger. Ved spørgsmål om et konkret dyr, en løs tand eller et bestemt tyggeben er det altid en dyrlæge, der vurderer munden og anbefaler behandling. Læs også om vaccination af hund og kat og om sundhed og forebyggelse, hvis du vil have overblik over de faste rutiner.